domingo, 6 de enero de 2013

Happily Never After - Jeaniene Frost - Capitulo 1

Happily Never After - Jeaniene Frost

Capítulo 1

Isabella se asomó por entre los listones que separaban la sala de elaboración del resto de su restaurante de cocina con exhibición. Sí, el hombre de pelo negro todavía estaba en su mesa, y sí, él estaba mirándola todavía.

Tonto, pensó mientras salio fuera de su vista. ¿No había oído? Ella ahora estaba comprometida con Robert "el ladrón[1]" Bertini. Aquí viene la novia, pensó con un arranque fresco de ira. ¿Por qué si no hubiera acabado aceptando salir con Robert la primera vez que le pregunto? O la décima? Eran sólo sus reiteradas negativas que la hacían destacar entre todas las otras mujeres que tenía en su costosamente vestido brazo. Había visto gángsters, debería haber sabido decir que no a un jefe de la mafia como Robert, aunque no fuera de los grandes, sólo lo animaría a ir tras ella más insistentemente.
¿Por qué había decidido venir a su restaurante todos los jueves por la noche, de todos modos? Si nunca hubiera puesto un pie aquí, ¡nada de esto habría pasado!

En realidad, todo podría ser atribuido a las albóndigas. Isa dio un pan sazonado de carne
y una mirada malvada. Sí, era su culpa. Malditas sabrosas bastardas, habían puesto el restaurante de sus difuntos padres en el radar. ¿Quién sabía que también resultaría siendo la comida favorita de un jefe de la mafia local?

—Isa, la mesa de nueve quiere verte! — su chef Frank llamó.

Ella hizo una mueca. Era alto, moreno y callado, el nuevo cliente con la mirada de problemas. En otras circunstancias, a Isa no le hubiera importado su atención fija. Él
ciertamente no era algo difícil de ver. De pelo marrón que cae justo encima de sus hombros, constitución delgada, y una media sonrisa que logró ser encantadora y un poco tortuosa al mismo tiempo.

Pero hoy era jueves, por lo que su prometido-momentaneo, se había jurado a ella misma- estaba aquí con su cuarteto habitual de matones. Isa había notado a Robert dar un par de miradas al hombre que tenia su obvia vista fija en ella. Pronto Robert no se conformaría con sólo miradas sucias. Habría de tomar al extranjero por la parte de atrás y las rodillas rotas, si estaba en un buen estado de ánimo. Isa no quería pensar en lo que pasaría con el hombre si Robert se irritaba esta noche.

Se dirigió a la mesa nueve con una sonrisa cortesa pero fría en su rostro. En Spagarelli, Isa era conocida por tomarse el tiempo para parar y hablar con los clientes, recordar los nombres de sus habituales, e incluso tomar una copa con algunos de ellos. Cuando ella volvió a abrir el restaurante, quería ser práctica con todo, incluyendo a los clientes. Ahora, por supuesto, lo que hizo imposible que se negara a la petición del propietario de hablar con el alto, moreno y callado. Ella esperaba que Robert hubiera escogido este momento para ir al cuarto de caballeros, pero no lo hizo. En su lugar, se enfoco en la mesa del hombre con los ojos negros entrecerrados.

—Isa—, gritó, con disgusto evidente en su grave voz.

—Un momento—, dijo ella, con un brillo falso. —Tengo que atender a un cliente.

Lo que realmente quería decir era Robert cállate y vete. Permanentemente. Pero ella no podría decir eso, ni podía decirle ninguna de las otras cosas que tenia constantemente en la punta de la lengua, como que ella preferiría casarse con el cadáver de Al Capone que con él. Después de todo, Frazier dependía de ella. Dónde estaba o por qué tenía que fingir que iba adelante con esta boda, Isa no lo sabía, pero la última vez que había hablado con su hermano, Frazier dijo que era una cuestión de vida o muerte.

Así que ella jugaba a ser la futura la Sra. Bertini Robert, lo que no era fácil. Robert tuvo visiones de convertirse en el próximo Michael Corleone, y para lograr eso, pensó que necesitaba la imagen ideal del mafioso casado con una mujer italiana tradicional. El hecho de que Isa era la dueña, y un perfecto lavado de dinero frente a su restaurante era sólo la guinda del pastel, ella estaba segura.

Bueno, Robert tenía mucho que aprender. Cualquiera que la conociera bien habría sabido que tratar de chantajear a Isa en matrimonio era una mala idea. Podría ser pura sangre italiana, pero una tradicional y dócil esposa de un señor del crimen no.

La frustración por la situación en su conjunto hervía bajo la superficie de su rostro cuando Isa se desplomo de golpe hacia abajo a través del hombre en la mesa nueve, asegurándose de que su espalda daba a Robert.

—¿Te puedo ayudar? — preguntó ella con mucho menos tacto de lo normal.

Una lenta sonrisa iluminó su rostro, que lo hizo lucir aún más perversamente atractivo.

—En realidad, querida, yo estoy aquí para ayudarte a ti. —

Isa no estaba de humor para bromas. Ella casi podía oír el vapor saliendo de las orejas de Robert. Este hombre sería afortunado de salir de aquí con vida. Cuanto más hablaba con él, menos posibilidades tenía de eso. No podía permitirse el lujo de arriesgar su vida por jugar a la dueña educada del restaurante.

—La única manera en la que puedo necesitar su ayuda es si usted es un crítico de restaurantes o un inspector de salud. Ahora, a menos que tenga algo que decir sobre el vino, ya que no ha comido un bocado de comida, realmente debe ir…—

—Robbery te tiene a raya, ¿no? — el hombre interrumpió. —Sí, señor, que ha estado clavándome agujeros con la mirada durante la última hora. —

La boca de Isa cayó. También su opinión sobre él. Si sabía quien era Robert, y había estado follándose a su prometida con los ojos delante de él de todos modos, entonces tenía que ser el más tonto del mundo.

—¿Estás borracho? — preguntó en voz baja.

Se rió con un movimiento de cabeza. —Nada de eso, Isabella. Mi nombre es Chance, por cierto. Encantado de conocerte. —

Le tendió la mano. Isa se la estrechó brevemente y luego se puso de pie.

—Disfrute el resto de su vino, Sr. Chance—.

—Sólo Chance—, corrigió él, dándole otra mirada apreciativa. —Sabes, con tu cabello negro y ojos de cedro, te pareces mucho a tu abuela cuando era más joven. —

Isa se congeló... y luego volvió a sentarse. — ¿Cómo conoce mi abuela? — O que se veía como yo cuando era joven?

Chance lanzó una mirada por encima del hombro. —Tenemos compañía en camino cariño, pero basta con decir que mi Sire es un viejo amigo de tu abuela, y yo estoy aquí para ayudarte —.

Paul, el más grande de la cohorte de Robert apareció en el momento siguiente. Con su enorme tamaño y arrolladora personalidad, Isa mentalmente se refería a él como Bowling Ball[2].

—Isa—, gruñó. —El jefe quiere verte ahora. —

Se puso de pie de inmediato, con la mente en un revoltijo. ¿Qué había hecho su abuela? Ni siquiera se suponía que supiera que Frazier estaba en problemas. ¡Dios mío, la mujer tenía setenta y cinco años, no podía tomar tal tensión!

—La próxima vez prueba el Cabernet 1997—, le dijo a Chance, tocando su botella de vino. —De hecho, hay una tienda en la calle Doce de los viñedos Blue Ridge que los vende. Cierran a las siete los días laborables, por lo que debe ser capaz de recoger una botella mañana —.

Él inclinó la cabeza con otra sonrisa. —Lo tendré en cuenta. —

Isa esperaba que Chance entendiera el mensaje de su encuentro allí mañana por la noche. Cualquier plan que su abuela tuviese en mente, tenia que ser cancelado. Robert no era un pretendiente acechador promedio que podría abordarse mediante la presentación de una orden de restricción. Prácticamente era dueño de la policía, y cualquier cosa que Chance fuera-¿un investigador privado contratado a su abuela, tal vez?-él no seria capaz de manejar lo que Robert traería.

Con un suspiro, Isa fue a pacificar a su prometido.

***

Chance escuchó a los hombres que lo seguían. Sus pisadas fuertes, combinadas con la respiración y latidos acelerados, hacían tanto ruido como si estuvieran haciendo sonar los platillos juntos. Él inhalado, la clasificación a través de la bonanza de los olores de la noche para filtrar lo que era suyo. El que se llamaba Paul había limpiado recientemente el arma en su chaqueta, el olor de metal aceitado era palpable incluso por encima de los olores de ajo, espaguetis y albóndigas. El otro, Ritchie, fue menos exigente con sus armas de fuego y su higiene personal. Olía como si no hubiera tomado un baño en días.

Chance no había acelerado su ritmo desde que comenzó el paseo mientras que dejaba el restaurante. Isabella lo había visto pasar, subrepticiamente, por supuesto, pero había atrapado su mirada justo al salir por la puerta. Y entonces ella se sonrojó mientras él le guiñó un ojo.

En ese sonrojo era en lo que estaba pensando ahora, mucho más que en los dos vagones de carne que lo seguían a la playa de estacionamiento. Había estado observando a Isabella desde que llegó a Filadelfia hace tres días. Familiarizándose con su rutina, marcando los lugares que visitaba y... vigilando a Robert "robo" Bertini también.

Robert era un sujeto mucho menos interesante, en opinión de Chance, y no sólo porque
Isabella era infinitamente más atractiva. Robert era un matón de escuela normal, y todo desde su ropa, dinero, casas o influencias no iban a cambiar eso. Su insistencia en casarse con una mujer que no lo quería era tan de rencoroso como un niño pidiendo un juguete en particular porque otro niño lo tenía. Como vampiro, Chance había visto a tipos como Robert en una forma u otra por varias décadas, y su tolerancia para su especie no había crecido con el tiempo.

Normalmente los vampiros no interferían en los asuntos humanos. Los seres humanos tenían sus propias leyes y estructuras sociales, y decir que diferían de la sociedad vampiro era por decirlo suavemente. La mayoría de los vampiros tenía suficiente con manejar su propio grupo de aliados y enemigos, sin añadir pruebas y tribulaciones humanas a eso.

Pero en este caso, Chance podía intervenir. La Abuela de Isabella, Greta, había sido un miembro de la línea de su sire Bones. El tiempo había pasado, pero el sentido de responsabilidad de Bones para con ella no lo hizo. A pesar de que Chance era Maestro de su propia línea ahora y ya no estaba bajo la autoridad de Bones, pero su padre le había pedido un favor. Así Chance podía meterse en medio de los planes de boda de la mafia arrogante. Alguien que chantajeara a una mujer en matrimonio hacia enojar a Chance. El poder se supone que se utiliza para la protección de los que a uno le importan, no para el egoísmo. Al parecer, nadie se lo había enseñado a Robert Bertini.

De hecho, era hora de que alguien ponga al imitador de Bugsy[3] en su lugar. Una sonrisa tiró de la boca de Chance. ¿Por qué no? pensó. No era lo que Bones le dijo exactamente que hiciera, que simplemente era cambiar la mente de Robert, hasta que ya no creyese que él quería casarse con Isabel, pero Chance quiso asegurarse de que aún todo resultara lo mismo. Bueno, con un poco de buen merecido añadido al mismo.

Y eso significaría más tiempo en compañía de la hermosa Isabella. Tal vez lo suficiente como para saber qué otra cosa la haría sonrojar. Chance ya tenía algunas ideas.

—Hey, amigo, — gruñó el que se llamaba Paul detrás de él. —Queremos hablar contigo—

Chance se volvió, observando con diversión que habían elegido el lugar más oscuro al final del estacionamiento para su enfrentamiento. Que poco originales.

—Si va a decirme que me quede lejos de la hermosa propietaria de Spagarelli o me vas a lastimar en diversas formas exageradas, ahórrate el consejo— respondió Chance en calma. — Voy a ver la- y vosotros, idiotas también, supongo- mañana por la noche a las nueve en punto. —

Paul se quedó con la boca, lo que hace que se vea como un recién capturado pez globo.

—¿Sabes con quién estás hablando? — finalmente demandado.

—Por supuesto. Spaghetti alla nona, con albóndigas extra. —

Ritchie hizo crujir los nudillos mientras daba un paso más cerca. —Te encontraras con una paliza, imbécil—.

—¿En serio? Fuggetaboutit[4], — Chance se burló con un fuerte acento italiano.

Ritchie volvió. Puesto que él era humano, a Chance le parecía que se movía en cámara lenta. Se metió cuidadosamente y, al mismo tiempo, hizo pivotar a Ritchie un poco a la derecha.

Ese golpe giratorio aterrizó en la cara de Paul en su lugar.

Paul se echó hacia atrás hasta que Ritchie se quedó sin aliento. Chance no se molestó en contener su risa.

—Ouch. Le debes una disculpa a tu amigo, — se rió entre dientes.

Ritchie se dio la vuelta así como Paul comenzó a maldecir que su nariz estaba rota. Desde el repentino olor dulce en el aire, Chance no tenía que mirar para saber que él tenía razón.

Con un gruñido, Ritchie llegó a él de nuevo. En esta ocasión, Chance no se agacho fuera del camino. Él simplemente se movió a un lado y le sacó el pie.

Ritchie se tropezó y se fue volando, el impulso de su peso tirándolo a tierra con un fuerte batacazo a varios pies de distancia. El más rico y apetitoso aroma llenaba el aire. Ritchie se había pelado su rodilla y el codo en el asfalto bastante mal, así que ambos estaban sangrando.

—¿Vamos a estar bailando así por mucho tiempo? — Chance preguntó.

Ritchie se puso de pie lentamente, dándole a Chance una mirada furiosa. Paul estaba centrado en su nariz, más rojo le manchaba la pechera de la camisa.

—Tienes movimientos elegantes, amigo? — Ritchie preguntó, sacando una pistola de su chaqueta interior. —Intenta esquivar esta! —

Disparó dos veces en rápida sucesión, golpeando a Chance en el pecho. Las balas no eran de plata, sin embargo, por lo que su dolor sólo duró unos instantes. Lo suficiente para que se caiga al suelo como una persona normal haría, agarrándose el pecho (para ocultar que las heridas cicatrizan rápidamente), con voz entrecortada y una cuantas respiraciones... y luego dejó escapar su aliento ruidoso en una última exhalación, dramática.

Digno de un Oscar, si él se lo podia decir a si mismo.

— ¡Jesús! — Paul oyó silbar por encima de él. —Ritchie, ¿qué mierda? ¡Hay gente por aquí!—

El corazón de Ritchie galopaba, de la emoción de su presunta matanza, o el miedo a ser atrapado. De cualquier manera, su sonido hizo a los colmillos de Chance extenderse con dolor por el deseo.

—Quitale sus llaves—, dijo Ritchie. —Vamos a ponerlo en el baúl de su auto, tu sígueme en tu coche detrás de mi, y vamos a enterrar esta mierda antes de que Letterman venga. Date prisa—

Chance sintió tirar las llaves del coche de su mano, lo levantaron murmurando muchas maldiciones sobre ser rápidos para evitar potenciales espectadores, y luego lo golpearon con el aterrizaje en su propio baúl.
Mentalmente contaba el tiempo. Menos de dos minutos de dispararle a ocultar el cuerpo, nada mal. Era evidente que esta no era su primera vez.

Fue más empujado cuando Paul giró el vehículo fuera de la zona de aparcamiento. Cuidado, pensó Chance al escuchar el chirrido de los neumáticos. Abolla mi nuevo Camaro y voy a meterte el volante directamente en el culo.

Pensar en Isabella iluminó su estado de ánimo. Tenía un rostro hermoso, un cuerpo con curvas que se resistió a las espantosas tendencias actuales de figuras de palo, y una racha de lealtad férrea mezclado con valentía. No todas las personas se sacrificarían para salvar a su no merecedor hermano, después de todo. Frazier Spaga se había metido con Robert Bertini por el señuelo del dinero fácil. Ahora estaba siendo utilizado como garantía por encima de su hermana, e Isabella pensó que no tenía nada, mas que a sí misma para rescatarlo de nuevo.

Pero te equivocas, Chance pensó con una sonrisa. Simplemente no lo sabes todavía.




[1] Robbery: significa robo, atraco, desvalijamiento, desvalijo, efracción, hurto, latrocinio, rapiña, salteamiento, salteo. De allí el apodo.
[2] Bola de Boliche.
[3] Benjamin ''Bugsy'' Siegel, gángster americano que abrió el primer casino de apuestas en Las Vegas; película de cine estrenada en 1991 sobre la vida de Bugsy Siegel (protagonizada por Warren Beatty y Annette Bening)

[4] Fuggedaboutit es un argot de la ciudad de Nueva York para "olvídalo"(Forget about it). Pronunciado con acento italiano-americano newyorkino, fue inmortalizado en la película Donnie Brasco en 1997, en la que Al Pacino y Johnny Depp reflexionan sobre su significado.

1 comentario:

  1. hola!! lindo blog... gracias por compartir esos excitantes libros con nosotras (me los lei todos) pasate por mi blog:
    lllandread.blogspot.com
    tengo libros buenisimos (y la saga crossfire esta incluida, junto con la saga oscura de christine feehan y la saga no-muerto de Mary janice davidson ;D)
    te espero!!

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